Epäilty Ballon d’Or -tietovuoto: Ennustemarkkinat johtivat poliisitutkintaan

Vain kolme päivää ennen lokakuista jalkapallon Ballon d’Or -palkintogaalaa joukko tuoreita käyttäjätilejä teki poikkeuksellisen tarkkoja ja tuottoisia veikkauksia gaalan lopputuloksesta. Tapaus johti rikostutkintaan Ranskassa ja paljasti, etteivät nykyiset sisäpiirikauppalait yllä pörssin tavoin toimiville ennustealustoille.

Kyse on maailman arvostetuimman jalkapallopalkinnon, Ballon d’Orin, tulosten epäillystä vuotamisesta. Ranskalaisen talousmedia Upsiden mukaan yhdysvaltalaiselle Polymarket-ennustealustalle avattiin lokakuun alussa kaksitoista uutta tiliä, jotka sijoittivat yhteensä 264 000 dollaria täsmälleen samalle miesten kärkiviisikon järjestykselle. Puolet tileistä löi vetonsa lukkoon vain vartin sisällä tilin luomisesta.

Kun Harry Kane julistettiin voittajaksi ja muut kärkisijat menivät järjestyksessä Kylian Mbappélle, Lamine Yamalille, Rodrille ja Lionel Messille, näiden uusien tilien arvaukset osuivat pilkulleen oikeaan. Koska tulokset pidetään tarkasti salassa ennen gaalaa, tapahtuman järjestäjä France Football epäilee tietovuotoa ja teki asiasta rikosilmoituksen Ranskan poliisille.

Sisäpiirikaupan säännöt eivät päde palkintogaaloihin

Polymarket on niin sanottu ennustemarkkina, jossa käyttäjät eivät pelaa perinteistä vedonlyöntiyhtiötä vastaan, vaan käyvät pörssin tavoin kauppaa monenlaisten tulevien tapahtumien lopputuloksista. Yhtiö onkin yrittänyt vakuuttaa eurooppalaiset päättäjät siitä, että sitä tulisi kohdella rahoituspalveluna rahapelaamisen sijaan.

Ballon d’Or -skandaali osoittaa kuitenkin, ettei perinteinen rahoitusmarkkinoiden valvonta yllä näille alustoille. Ranskalaisen ORWL Avocats -asianajotoimiston osakas William O’Rorke selittää, että EU:n markkinoiden väärinkäyttöasetus koskee vain varsinaisilla rahoitusmarkkinoilla vaihdettavia sijoitustuotteita. Palkintogaalan tuloksista käytävä kauppa putoaa tämän sääntelyn ulkopuolelle, joten sisäpiirikaupat kieltäviä lakeja ei voi soveltaa salaisen ennakkotiedon hyödyntämiseen.

Viranomaiset eivät silti ole täysin aseettomia. Ranskan rikoslain mukaan luottamuksellisen tiedon vuotaja voi syyllistyä luottamusaseman väärinkäyttöön, josta seuraa enimmillään viisi vuotta vankeutta ja 375 000 euron sakot. Myös tällaista vuodettua tietoa tietoisesti käyttänyt veikkaaja voi joutua syytteeseen varastettuun tavaraan vertautuvan luottamuksellisen tiedon kätkemisestä.

Eurooppa estää, Gibraltar houkuttelee

Epäilyt väärinkäytöksistä vaikeuttavat entisestään Polymarketin heikkoa asemaa Manner-Euroopassa, missä kansalliset viranomaiset suhtautuvat siihen ja vastaaviin alustoihin luvattomana rahapelaamisena. Ranska määräsi teleoperaattorit estämään pääsyn sivustolle jo heinäkuussa, ja kesällä yhdeksän Euroopan rahapeliviranomaista antoi yhteisen varoituksen lisensoimattomista ennustealustoista.

Samaan aikaan Britannian merentakainen alue Gibraltar ui vastavirtaan. Alue otti kesällä käyttöön oman sääntelymallinsa ennustemarkkinoille ja on myöntänyt toimiluvat jo kahdelle toimijalle pyrkiessään nousemaan alan eurooppalaiseksi keskukseksi. Vaikka gibraltarilainen toimilupa ei avaakaan suoraa pääsyä EU-markkinoille, alue tavoittelee varhaisella sääntelyllä etumatkaa siltä varalta, että suuret EU-maat lopulta sallivat toiminnan.